Trước mắt Kiều Ly là một vùng bao la rộng lớn, những ngọn núi nhấp nhô sừng sững nối tiếp nhau, dưới chân nơi cô đang đứng là một thung lũng trù phú, nhưng tuyệt nhiên không có bóng dáng một ngôi nhà nào.

Mặt trời trên cao đang chiếu rọi từng tia sáng mạnh mẽ, khiến cho thung lũng hoang vu trở nên cổ kính.

Thế Sơn châm một điếu thuốc, nheo mắt nhìn cô gái đang đứng lạc lõng phía trước rồi bâng quơ hỏi.
- Nhớ nhà à?
- Vâng.
Kiều Ly thở dài xoay người lại, dáng vẻ ung dung tự tại của Thế Sơn rất hợp với khung cảnh nơi này.

Anh ta không phải kiểu người vui tính hay thích tâm sự, lúc nào cũng duy trì vẻ mặt thâm trầm giống như cả thế giới ngoài kia đều đắc tội với anh ta vậy.

Kiều Ly thắc mắc hỏi.
- Còn anh?
- Tôi không có nhà.
- Ai mà chẳng có nhà chứ?
Thấy anh ta có vẻ không muốn trả lời câu hỏi này, cô hỏi tiếp.
- Anh từng đến thành phố chưa?
- Đến rồi.
- Tôi thích không khí nhộn nhịp hối hả, thích sự náo nhiệt lấp lánh về đêm, đi đâu cũng bắt gặp những toà nhà cao tầng mọc như nấm, khác biệt hoàn toàn với nơi này.
Thế Sơn hiểu rõ hàm ý trong câu nói của Kiều Ly, anh ta im lặng hút thuốc, muốn nghe giọng nói êm ái kia nhiều hơn nữa.
- Lần đầu tiên đến với nơi này thứ thu hút tôi chính là hoa mận, ở dưới chân dốc có một thung lũng hoa nở trắng xoá.

Anh có tin những thứ càng đẹp đẽ thì cám dỗ càng lớn không?
- Tin.
- Tôi cũng vậy, vì si mê thung lũng đẹp đẽ ấy mà bây giờ tôi không nhấc chân ra được.

- Em đang đá xéo tôi đấy hả?
- Tôi nào dám.
- Em đang dám đấy.
- Anh làm gì ở đây vậy?
Kiều Ly đánh bạo hỏi, lời nói thốt ra xong tay hai khẩn trương giấu vào trong túi áo khoác.

Thế Sơn không nhìn cô nữa, miệng phả ra một ngụm khói trả lời.
- Buôn hàng cấm.
Cô đã đoán mơ hồ đoán được đám người này làm việc phạm pháp nhưng không ngờ anh ta lại thừa nhận một cách rất thản nhiên.

Sự dè chừng mà Kiều Ly dành cho Thế Sơn mỗi lúc một tăng, trong suy nghĩ của cô, tội phạm là người xấu, hành vi của họ đáng bị lên án và phải chịu sự trừng phạt của pháp luật.

Thế Sơn không cần nhìn nhưng sự sững lại của Kiều Ly cũng đủ thấy cô bị doạ cho sợ rồi, chắc hẳn cô đang ghê tởm, khinh bỉ anh ta.

Mười ba năm đi theo lão Tư, Thế Sơn chưa từng biết đến hai từ hối hận, thay vì chịu đựng một cuộc sống bất công và tủi nhục, anh ta thích mạnh mẽ vùng vẫy hơn, cho dù thế giới ấy có dơ bẩn hay tăm tối thì anh ta vẫn lựa chọn.

Kiều Ly nặng nề hỏi.
- Anh không sợ sao?
- Sợ gì?
- Ngồi tù.
- Nếu sợ tôi đã không cùng em đứng ở đây.
Thế Sơn chậm lại một nhịp rồi tiếp lời.
- Khi về thành phố em sẽ làm gì?
- Học tiếp rồi tốt nghiệp, tôi còn hai năm nữa.
- Sau đó?
- Gia đình tôi có một công ty, hiện tại do chị gái quản lý, sau khi ra trường tôi sẽ phụ giúp chị ấy.
- Đó đâu phải chuyên ngành của em.
Lần đầu tiên có người quan tâm đến thứ mà cô đang theo đuổi.

Cuối năm cấp ba, bố mẹ và chị Nga khuyên cô nên lựa chọn chuyên ngành có thể hỗ trợ lĩnh vực kinh doanh của gia đình.

Nhưng Kiều Ly lại có hứng thú với môn lịch sử, khi cô nói mình muốn theo đuổi đam mọi người đều bất ngờ, tuy thất vọng nhưng vẫn ủng hộ Kiều Ly.

Được gia đình yêu thương bảo bọc, cô không thể chỉ nghĩ cho bản thân mà ích kỷ, chị Nga bận rộn với công việc đến nổi không có thời gian hẹn hò, cô cũng có trách nhiệm phát triển sự nghiệp của gia đình nên dự định của Kiều Ly là sau khi ra trường sẽ vào công ty làm việc.

Cô bắt chước Thế Sơn, đăm chiêu nhìn về phía trước, hoà mình vào thiên nhiên kì vĩ mà quên đi thân phận hiện tại của hai người.
- Ước mơ của anh là gì?
- Không có.
- Có, chẳng qua anh không muốn chia sẻ thôi.
- Ước mơ chỉ là những thứ viễn vông, chi bằng nhìn vào thực tế mà sống.
- Nếu kiên trì theo đuổi ước mơ, nó có thể thay đổi cuộc đời anh đấy.
- Vi diệu vậy à?
- Tôi nói thật mà.
Thế Sơn cười nhạt.

- Nếu tôi kiên trì theo đuổi, chúng ta sẽ còn gặp lại nhau.
Kiều Ly phải mấy vài phút để tiêu hoá câu nói của anh ta rồi hoang mang lo sợ, cô sẽ không nghĩ là người đàn ông này trúng tiếng sét ái tình với mình.

Bởi lần đầu tiên gặp mặt anh ta rất hung dữ, không hề nhẹ tay cảnh cáo cô, mọi thứ chỉ thay đổi khi cô tỉnh lại, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà cô không biết.

Thế Sơn đột nhiên quay sang, ánh mắt dừng ở sợi dây chuyền trên cổ Kiều Ly, búng điếu thuốc xuống đất nhếch môi nói.

- Tôi muốn lấy sợi dây chuyền đó.
Cô ngay lập tức từ chối.
- Không được.
- Tại sao?
- Nó rất đặc biệt với tôi.
- Lần đầu tiên em còn trao cho tôi được thì huống hồ gì một sợi dây chuyền.
- Nhưng…
- Của người thân tặng?
- Không, một người mà tôi từng quen thôi.
- Rất quan trọng với em sao?
Kiều Ly khẽ gật đầu, như sợ Thế Sơn lấy mất, cô sờ lên sợi dây chuyền rồi nắm chặt, cảnh giác nhìn anh.
- Sợi dây chuyền bằng bạc, không phải vàng trắng hay kim cương gì đâu, nếu anh thích lúc về thành phố tôi sẽ tặng anh một sợi khác.
- Không cần.

Về thôi.
Anh ta xoay lưng về phía cô nên Kiều Ly không thể nhìn thấy nụ cười khác lạ trên gương mặt vẫn luôn bất cần đời, hoá ra trong lòng cô có nâng niu những đoạn kí ức vụn vặt ấy.

Kiều Ly khẩn trương lên xe, cái nắng chói chang rọi xuống đỉnh đầu cô, Thế Sơn nhìn qua gương chiếu hậu nhắc nhở.
- Đội mũ áo lên.
- Xong rồi.
- Không sợ té nữa à?
Có bàn tay mon men chạm vào hông anh ta rồi ôm lại, Thế Sơn hài lòng khởi động xe.

Lưng anh ta nhưng tấm lá chắn, Kiều Ly ngồi sau nhỏ bé nấp vào, nắng gió không chạm được tới mặt cô.


Người đàn ông kì lạ này khiến cô cũng dở dở ương ương theo, không nắm bắt được cảm xúc của mình nữa.

Những ngọn đồi xanh mướt trải dài, càng đi càng mù mịt cô hy vọng sẽ gặp một người dân địa phương nào đó nhưng đi mãi chẳng thấy bóng ai, Kiều Ly tưởng tượng nếu chạy trốn được cô cũng không biết đường ra.

- Anh Sơn, đại ca tìm anh.
- Ừ.
Hai người vừa về đến thì có một tên chạy ra tìm Thế Sơn, nghe bọn họ nhắc đến đại ca, Kiều Ly hiếu kì không biết kẻ nắm quyền lớn nhất ở đây là ai.

Cô đi theo Thế Sơn vào căn nhà hai tầng, đến chân cầu thang anh ta bảo cô tự về phòng rồi đi lên tầng hai.

Căn nhà này thiết kế rất độc đáo, các phòng cách nhau rất xa, phòng nào cũng khoá cửa im lìm, một tiếng động nhỏ cũng không có.
- Anh Sơn đưa mày đi đâu?
- Chúng tôi đi dạo.
- Tao cảnh cáo mày, muốn sống thì khôn hồn dẹp bỏ ý định sẽ trốn khỏi đây.

Anh Sơn chỉ hứng thú nhất thời với mày thôi, đừng tưởng kết cục của mày sẽ khác.
Tiến trừng mắt cảnh cáo, thấy Kiều Ly trơ ra không đáp liền tức giận ghì cô vào tường rồi siết cổ.

- Mày tỏ thái độ chống đối với ai đấy hả?
- Anh giết tôi sẽ không yên với anh Sơn đâu.
- Con khốn, tao chờ xem anh Sơn vứt bỏ mày rồi bọn nó sẽ khiến mày sống không bằng chết, đừng vội đắc ý sớm.
Tiến vung tay, Kiều Ly ngồi thụp xuống ôm ngực ho khụ khụ, cô ước mình có thể ngay tức khắc rời khỏi đây, chỉ còn ba ngày nữa nhưng sao lâu quá, nguy hiểm luôn rình rập cô bất cứ lúc nào, điều khiến cô lo sợ nhất là Thế Sơn sẽ đổi ý.